Khi nhắc đến văn hóa Hàn Quốc, người ta thường nhớ đến kimchi, hanbok, K-pop hay những con phố nhộn nhịp ở Seoul. Nhưng ít ai biết rằng, đằng sau vẻ hiện đại và hào nhoáng ấy, vẫn tồn tại một nét sinh hoạt truyền thống ấm áp, gần gũi – đó chính là Jjimjilbang (찜질방), những nhà tắm công cộng kết hợp xông hơi, nơi người Hàn tìm về để thư giãn cả thân thể lẫn tinh thần.
Một thế giới thu nhỏ của nghỉ ngơi và chữa lành
Jjimjilbang không đơn giản chỉ là một nơi để tắm rửa hay xông hơi. Đó là cả một thế giới thu nhỏ, nơi con người được phép buông bỏ mọi lo toan bên ngoài cánh cửa, để chậm lại một nhịp, hít thở sâu và lắng nghe chính cơ thể mình. Ngay từ khi bước vào, hương thơm nhè nhẹ của gỗ thông, đá muối, hay đất sét đã len lỏi trong không khí, cùng với âm thanh trầm dịu của nhạc thiền – mọi thứ như mời gọi ta vào một hành trình thư giãn thực sự.
Jjimjilbang thường chia làm hai khu rõ rệt: khu tắm và khu xông hơi. Khu tắm được thiết kế riêng cho nam và nữ, với các bồn nước nóng – lạnh xen kẽ, khu tẩy tế bào chết, phòng xông hơi ướt và khô. Nơi đây, người ta không ngại khỏa thân – bởi đó là phần tự nhiên trong nét văn hóa này, nơi cái tôi được gác lại, sự tự nhiên được tôn trọng.
Sau khi làm sạch cơ thể, mọi người sẽ thay đồng phục cotton và bước vào khu xông hơi chung – nơi những phòng xông với mức nhiệt độ khác nhau mở ra trước mắt. Có phòng nóng được lát gạch đất sét, phòng đá muối Himalaya sáng hồng dịu nhẹ, phòng gỗ thông tỏa hương tự nhiên ấm áp, và cả những phòng lạnh giúp điều hòa thân nhiệt. Giữa các phòng là khu nghỉ ngơi với sàn gỗ hoặc sàn đá nóng, nơi mọi người có thể nằm dài, đọc sách, nói chuyện, thậm chí ngủ quên.
Không gian kết nối ba thế hệ
Đặc biệt, Jjimjilbang là nơi mà người Hàn thường lui tới cùng gia đình, bạn bè. Một cảnh tượng quen thuộc là ba thế hệ trong gia đình – từ ông bà, bố mẹ đến con cháu – cùng nhau thư giãn trong không gian chung, ăn trứng nướng nứt vỏ, nhâm nhi ly sikhye (nước gạo truyền thống), rồi cùng xem tivi hay chỉ đơn giản là nằm im tận hưởng hơi nóng len lỏi qua từng thớ cơ.
Không có khoảng cách, không có vai vế. Trong bộ đồng phục giống nhau, ai cũng bình đẳng – cùng thở, cùng nghỉ, cùng sống chậm. Trong một xã hội hiện đại bận rộn và đầy áp lực như Hàn Quốc, Jjimjilbang trở thành một nơi trú ngụ tinh thần, nơi người ta tìm lại sự bình yên giản dị mà sâu sắc.
Trải nghiệm đậm chất địa phương cho du khách
Với du khách nước ngoài, việc đến Jjimjilbang không chỉ đơn thuần là tắm hay xông hơi – mà là một trải nghiệm văn hóa đích thực. Không giống như các tour du lịch kiểu mẫu, ở Jjimjilbang, bạn sẽ được hòa vào nhịp sống đời thường của người bản địa. Việc ngồi ăn cùng người lạ, nằm bên cạnh ai đó đang xem phim, hay trò chuyện nhẹ nhàng trong ánh sáng mờ dịu của phòng nghỉ… đều là những khoảnh khắc quý giá, chân thực.
Nhiều du khách sau khi thử lần đầu đã trở thành người yêu thích Jjimjilbang, bởi cảm giác dễ chịu, sạch sẽ, tiện nghi và rất đời thường. Chỉ với một khoản phí nhỏ, bạn có thể ở lại cả ngày, thậm chí qua đêm – một lựa chọn kinh tế và thú vị cho hành trình khám phá Hàn Quốc.
Những Jjimjilbang nổi tiếng không thể bỏ lỡ
Nếu bạn muốn thử, dưới đây là một vài gợi ý:
-
Dragon Hill Spa (Seoul): nổi tiếng với kiến trúc đẹp, không gian rộng, dịch vụ chuyên nghiệp – rất được du khách yêu thích.
-
Siloam Sauna (gần ga Seoul): sử dụng nhiều liệu pháp thiên nhiên, từ xông đá khoáng, thảo dược đến massage.
-
Spa Land Centum City (Busan): thuộc loại cao cấp, thiết kế như resort, có hơn 20 phòng xông được đầu tư kỹ lưỡng.
Jjimjilbang không chỉ giúp cơ thể được làm sạch và thư giãn. Nó là biểu tượng cho nếp sống chậm, tinh thần cộng đồng, và sự cân bằng giữa vật chất và tinh thần mà người Hàn luôn gìn giữ. Trong thế giới hiện đại nhiều áp lực, nơi con người dễ lạc lõng trong vòng xoáy công nghệ, thì mô hình như Jjimjilbang chính là liều thuốc an lành – chữa lành bằng sự giản dị, bằng hơi nóng, bằng tiếng cười khẽ vang lên trong không gian mở.